20120508 美國例會初體驗

今天是我們到達Cooperstown的第三天，來到7170地區的第一次簡報即將要登場了，不過上場表演之前，早上還是先來個Walking tour吧。

不過很可惜因為天氣不好，所以我們只好改變計畫，改成參觀Cooperstown兩座博物館：Fenimore  Art Museum and Farmer's Museum。我們這天的導遊是Sam的home dad Paul，他的房子將近有200年歷史，看起來就像是一座博物館，為了我們的博物館之旅，他還特別打扮成19世紀的人，爲我們講解Cooperstown的歷史。

Paul解釋Cooperstown的發現者是Judge Cooper，所以這個小鎮就是以他命名的，他的兒子James Fenimore Cooper寫了好幾本跟美國原住民(也就是所謂的印地安人)的小說，因此揚名。Fenimore  Art Museum則是以James Fenimore Cooper的middle name命名，也是他母親的姓氏命名，裡面除了介紹Cooper家族，也展示很多很棒的印地安文化的藝術品。

至於Farmer's Museum比較像是給小朋友去的博物館，裡面展示很多跟以前職業有關的器具，還有一個很特別的旋轉木馬，小朋友對那個旋轉木馬感到很興奮，我總覺得我坐在上面好像搶了他們的位置，似乎可以感到他們哀怨的眼神。

對我而言，早上的博物館之旅讓我們有機會了解Cooperstown的歷史背景及體驗美國文化，我覺得這是一件很有意義的事，因為這就是我們進行GSE參訪的目的之一「增進對其他地區文化的了解」，以往國家間產生衝突與戰爭常來自於對其他族群的不了解，增進文化交流絕對能促進世界和平。

結束早上的參訪後，就是我們第一次做簡報了，Cooperstown Club是一個頗大的Club，大概有80幾個社員，在美國扶輪社其實有很多退休人士參與，他們原本的職業可能是校長、可能是教授、可能是銀行經理，與台灣比起來成員的背景比較多元，因此不像台灣的扶輪社總給人一種要是有錢人或是企業主才能參加的感覺。

在台灣我已經參加過多次扶輪社例會，不過這還是我第一次參加美國這邊的例會，這個月正好有位社員Ted過90生日，因此社裡有個特別的慶祝活動，唱生日快樂歌是基本，最棒的地方是有位社員特別發表了一段表揚他的演說，演說中提到幾個關於Ted的重要人生數字，例如他拿到幾個學位、結婚幾年、幾個小孩、加入扶輪幾年，這段演說讓我覺得很感動，因為90歲的確是個偉大的成就，所以他們不是簡單的唱個歌隨便帶過，而是認真發表了一段一定要了解Ted才寫的出來的演說。從演說中我發現，一個人的成就不是來自這一生賺了多少錢，將來沒有人會記得你擁有多少財富，但是人們會記得你為這個社會貢獻了多少，你是如何重視你的家庭關係。

我也喜歡他們進行Happy Dollar的方式，如果你想要在例會上宣佈或與大家分享任何事情，捐出one dollar，如果想多說幾句話，那麼就多捐幾塊，沒有捐款壓力，大家歡喜紅箱。所以我們會聽到有人Happy Dollar歡迎GSE Team，有人Happy Dollar想跟大家分享他的子女即將從大學畢業的喜悅，有人Happy Dollar祝福Ted生日快樂。這種沒有壓力的Happy Dollar方式，不但能增加社裡的捐款，還能分享社員間的最新消息與喜悅，跟在台灣由糾察統一宣讀紅箱是兩種完全不同的風格，如果你問我喜歡哪一種，To be honest, 我喜歡美國這邊進行的方式，因為這種方式充滿喜悅與分享。

下午則是我們來到美國後的第一次職業參訪，我被安排去與社員Donna見面，Donna是NBT Bank的Regional Vice President，他負責管理附近大約四間分行。這邊的銀行經營方式與台灣有點不太一樣，銀行有分全國性銀行，例如我們熟知的Citi、Bank of American、JP Morgan Chase等，而NBT Bank則屬於地區性銀行，他們目前只在紐約州、賓州營運，而且他們的點都選在小城鎮，也就是一般大銀行不屑一顧的市場，由於NBT Bank的市場定位得宜，資產規模持續成長，目前獲利相當穩定。這間分行的營運規模不大，整間分行連Donna在內就只有四個人，Donna基本上是一人身兼多職，他既是分行經理，也負責借款的徵信與審核，與台灣採取精細分工的模式不太相同。這兩種營運模式基本上沒有一定的對或錯，因應各地市場的大小，本就該有不同的營運模式，藉由GSE，不但可以了解其他國家的人如何進行類似的工作，也讓我對我的工作有新的體悟。

The Pride of Cooperstown (5/7/2012~5/9/2012)

After three-days stays and a lot of conversation with people in Cooperstown, I've found that Cooperstown is proud of two things. One is the beautiful natural scenary. The other one is National Baseball Hall of Fame (HOF). My home dad Doug and home mom Chris owns a really nice house in the country. . Everyday I can see the green field and hear the birds singing, which makes me feel peaceful and delightful.

Though I live in a city, I like the nature more. This arrangement of host family is so perfect for me that I just want to jump on the top of hills everyday.

The hiking trail behind the Clark Sports Center is another amazing place. Chris participates in "Commit to Be Fit." Therefore, she took me there to work out with her friends. We tried walking, pingpong, and hiking. The air was so fresh in the trail. I wish I could stay there longer.

I really appreciate What Doug and Chris have done for me. Doug used his connections to arrange an extra short vocational visit. I had a great and meaningful conversation with a banker, Charles. Chris helped me to do the laundry and went hoking with me. All they have done really make me feel touched.

HOF is the major tourist spot in Cooperstown. Baseball is our national sports. I was so excited to visit HOF and we found two items from its collections are related to Taiwan. The baseball camp starting from early June is one of the big events in Cooperstown. Many kids come to Cooperstown and play tournament with other teams. This event not only brings laughter to the town, but also fosters the economic activities in the town.

Fenimore Art Museum and Farmer's Museum are two fabulous museums in Cooperstown. We were supposed to have a walking tour in Cooperstown on May 8, but the rain stopped us. Therefore, we turned to visit these two museums. Femimore has many nice collections, and it was good to learn some history of Cooperstown from Paul, who dressed up like a British man in 19th century. I also had my firstever carousel in Farmer's Museum. That was fun especially when I get older and older. It  reminded  me of the childhood memory.

We had our first presentation in Cooperstown. Many people came to meet us. We were a bit nervous because that was our first try. But I also think we have done a good job so far. 

At the last part, I want to say "thank you" to Doug, Chris, Paul, Michael, and all of you who help our trip be wonderful in Cooperstown. Hope I will see you again soon.

20120507 Cooperstown的驕傲

在Cooperstown住了三晚以及和許多人聊天之後，我發現Cooperstown對兩件事感到驕傲，一個是他們的自然美景，一個則是棒球名人堂(National Baseball Hall of Fame, HOF)。

第一天早上我睡到七點被鬧鐘叫醒，因為前一晚我實在太累了，沒有洗澡就上床睡覺，早上我就早點起來梳妝打扮，九點整和Doug和Chris吃早餐。這一天的天氣很好，Doug看到我的裝扮後很開心，他知道我喜歡Hiking，所以他決定先帶我去他的properties欣賞美景。

這頂牛仔帽是我從台灣帶過來的，我在最後關頭放進我的行李箱內，我覺得是神來一筆

Doug和Chris家裡有養馬養牛，還有一大片放養馬跟牛的草地，而且因為草地很大，他說還有外面飛來的鵝就自動住在這裡，總之這裡是個非常自然的美麗家園。

其實馬兒不想跟我拍照，因為我是個陌生人，所以我們只好用食物引誘他過來

Doug很開心的說要展示他的玩具，所以我們就一起搭這台玩具上山，我當然不會騎這台車，我是被載上去的。

其實坐在上面還頗恐怖的，好些時候我都覺得快掉下去了

我心裡實在很羨幕這樣的退休生活，住在這樣一個充滿自然美景的地方，想必人生能多活幾年。Cooperstown是小城鎮，但是麻雀雖小，五臟俱全，該有的醫療、購物等生活機能全都具備。每天起床看到的就是藍天、綠地，心情要差實在很難。在台灣地小人稠，雖然我們也有漂亮的自然美景，但是常常要開好一段時間的車才可到達，哪像這裡這麼容易親近呢？

Doug的地產

下山時我們發現我們的鞋子不小心沾到牛屎，Doug笑說這應該是我來這邊最好的紀念了。

他是隻懷孕的母牛，小牛快要出生了，他根本不想讓我摸他

Doug負責Cooperstown扶輪社的YEP，剛好一位YEP學生的家長是個banker，所以他特地帶我去見那位banker，這不是我的預定行程，但是我非常感動他為我做這樣的安排，因為他認真研究過我的檔案，他大概知道我想做些什麼樣的事。我和那位banker相談甚歡，我們幾乎在做一樣的事情，只是在不同地方、不同的銀行，能了解我們工作上的相似與相異處真的很棒。

This is Doug, a retired principal of an elementary school

今天的午餐在一間社友的餐廳裡進行，我選了牛肉漢堡，這東西在美國真的很好吃，但是就是不太健康，所以我決定嘗試過一次就好，接下來只能吃健康一點的食物了。這一天的天氣很好，從昨晚各自散開後，GSE members第一次碰面，大家已經等不及分享今天早上做了哪些事了。

下午的行程則是另一個Cooperstown的驕傲，我們即將參觀棒球名人堂。主要負責為我們導覽的人員James是扶輪社員，另一位協助導覽的女生Whitney則是去年來我們地區的GSE member，棒球名人堂是當地最主要的觀光景點之一，不過James說歐洲國家對棒球比較不感興趣，所以歐洲來的GSE Team對參觀棒球名人堂沒什麼興趣。然而棒球是台灣的國球，雖然我們不見得完全認識所有美國大聯盟的球隊與球員，但是我們從小就受到棒球文化的薰陶，我們很清楚棒球規則，了解看球賽的熱情，還有我們持續關注的陳偉殷(金鶯隊)、王建民(國民隊)，因此棒球名人堂裡的展示品對我們來說都很有趣，我們在裡面參觀了快兩個小時，我相信他們一定會很開心我們喜歡他們的驕傲。想像一下，如果我帶GSE團員來參觀故宮，結果他們不感興趣，導覽草草結束，那我一定會覺得很可惜的。

在這裡我感到身為GSE團員的特權，每人都有一份他們爲我們準備的禮物，除此之外，我們還可以進去球迷不可進入的地方拍照，有Rotarian的地方真好。

晚上我們在Foundation Chair Jim家裡吃飯，我們先前寄來的五箱禮物和台北101終於跟我們相見了，我們花了一點時間重新分類及計算數量，每人都得扛一箱回去。這邊的晚宴通常是這樣進行的，賓客進來時先從喝酒聊天開始，等到客人到齊後，大家在一起進入餐廳裡吃飯，主人可以自己準備所有食物，當然也可以請客人帶一道菜共襄盛舉。

他不是Jim，他們是Cooperstown的市長及夫人

我很喜歡這邊的安排，晚宴通常在八點多就結束，意謂我們回到家時大概是九點左右，所以我們還有時間和host family互動，而且這樣的休息時間對我來說很重要，因為到了此時我才會有時間寫我的網誌、上傳我的照片，每天紀錄一些事情，記住這邊美好的回憶。

20120506 我的零時差秘訣

出國沒有時差的秘訣是什麼？我的方法是前一晚幾乎不要睡覺，然後上飛機後能睡多少就睡多少，睡不著也沒關係，越累越好，等到了目的地之後，跟著當地時間作息，睡覺時間一到就上床睡覺，通常撐到睡覺時間時，至少有20小時以上沒有好好睡覺了，管他台灣時間是幾點，一碰到床通常就會馬上睡著，結果就是沒有時差問題。

這個方式我已經實驗多次，很有效，對於這次GSE的長途飛行，我也是採取一樣的方式，所以星期六晚上我大概只睡了2~3個小時，然後早上8點鐘時出現在機場。

我想我一定看起來很累很憔悴，拍下醜醜的歡送照片後，我們就出發前往那遙遠的Binghamton。這趟旅程並不簡單，首先我們得從桃園機場飛到成田機場，然後從成田機場飛至華盛頓機場，這一段飛行時間大約是13個小時，是整趟旅途中最辛苦的一段，最後再從華盛頓搭螺旋槳小飛機到Binghamton，整個行程連轉機時間在內大約是22小時，用聽的就覺得很辛苦了。

UA的飛機餐點實在不怎麼樣，所以在成田機場時，Wendy請大家吃握壽司來慰勞大家，日本的握壽司看起來很美麗，吃起來也很棒，當然機場的食物也不便宜，不過這大概是這趟飛行旅程中吃最好的一餐了吧。

在美國入關真的不太容易，在華盛頓機場等入關至少用了一個小時吧，原本我們有大約2個小時的轉機時間，但是因為等待入境的隊伍實在太長，我們在入境的地方浪費一半以上的轉機時間，接下來還有安檢的程序，弄一弄等我們到下一站的登機口時，距離飛機表定起飛時間已經剩下10~15分鐘左右吧，我以為我們已經大遲到，會被UA做Final Call，結果當我們邊走邊跑進到飛機內時，我發現我們還是第一群上飛機的人，看來小飛機的登機時間是很有彈性的。

好不容易我們終於到達Binghamton，此時已經有一大群人在外面等我們了。我是第一個走出安檢區域的人，還沒走出安檢區域時就發現前方有一台攝影機在等著我們，害我有點害羞又往回走，結果一往回走警鈴就開始響，最後我只好硬著頭皮做第一個出去面對大家歡呼的人。

接機的陣仗很龐大，還有記者在旁邊攝影，Wendy和Jeniffer分別代表團長和團員接受訪問。

接下來是歡迎餐會，大家一起去Binghamton當地一家有名的餐廳吃晚餐，食物不錯，不過到此時我大概已經有20個小時以上沒有好好睡覺了，加上我又喝了一杯紅酒，餐會結束時已經愛睏到不行，從Binghamton到Cooperstown還要一個半小時的車程，在車上我跟Charles說請他幫忙聊天，我撐不住要先睡了，結果我就這樣一路睡到Cooperstown。

我的host family看到我時還說我看起好像很累，是的，我真的很累，所以一到家確認明天該何時吃早餐後，我就上床睡覺去，不到一分鐘就睡死了，其他團員則是有睡不著或太早醒來的困擾。但是對我來說，完全沒這樣的問題，12個小時的時差根本就沒出現啦。