20120512 Hiking, Hiking

Oneonta這個地名的意思是The City of Hills，顧名思義，這裡有很多山丘。正好今天是休息日，Chris提供我們一個活動選項，他將帶我們去Table Rock健行。

Hartwick University的一隅

今天起了一大早和大家在Hartwick University集合，Chris還帶了兩位小朋友和我們一起健行。這邊的Hiking Trail都很天然，沒有水泥地、人工設施，腳底踏的就是泥土和樹葉，走起來涼爽又舒服。

健行中

我們都不知道這條hiking trial有多長，總之就是跟著Chris一起走，這一路上有時走在樹林裡，有時又走在開闊的草原上，大家偶而停下來拍一些搞笑照片，記錄這次的健行。

Funny Face Time 

不知道走了多久，我們終於看到健行的主角Table Rock了，站在這裡能有個開闊的視野，可以看到整個Oneonta，沒來過這裡，別說你來過Oneonta。

Here is Table Rock. You can overview Oneonta from here.

除了健行之外，我的另一個嗜好就是攝影，因此趁著休息時間，我也開始尋找我的拍照標地，這兩顆樹是我在無意間發現的，Wendy說這張照片看起來真孤單，不過這可是我這一天拍到最滿意的照片了。

我的攝影作品「樹的對話」

下山的途中我們還經過露營的營地、足球場，整座山頭十分的遼闊。從Hartwick University離開後，我們繼續往SUNY at Oneonta前進，我們的目標是Starbucks，因為Chris說能在星期六一早起來跟他爬山的人都可以獲得一杯免費的咖啡。在運動之後來杯星冰樂，感覺真棒啊。

SUNY at Oneonta

Hartwick University http://www.hartwick.edu/
State University of New York at Oneonta (SUNY at Oneonta) http://www.oneonta.edu/home/default_low.asp

健行之後，我們到Oneonta的downtown和我們的Coordinator Wendy及Catrina見面，這天剛好街上有小型的festival，還有舞蹈表演。有間專賣新娘禮服的商家派了好幾位模特兒站在櫥窗裡展示禮服，Sam和Jennifer看到有那麼多美女，馬上就跑進去要求合照。

穿禮服的models

不知不覺，今天就是我們在Oneonta的最後一晚了，今天下午五點Oneonta Rotary Club在我住的老人中心為我們辦了一個歡送會。我感覺有點落寞，其他人的host family可能為他們安排了活動，但是因為我沒有host family，晚上只有我一個人，我只能告訴自己，往好處想，我多了很多休息時間，因為休息時間在GSE旅程中有時也是奢侈的享受呢。

20120511處理兩難的智慧

今天早上又是另一個職業參訪，我的參訪對象是NBT Bank的Jamie，Jamie跟我分享他怎麼開始的銀行生涯，每個人的職業生涯中總有需要做一些抉擇的時候，Jamie也做過幾次抉擇，他曾離開過Oneonta這個他出生的地方，但是最後他還是回到這裡，目前他在NBT Bank擔任Regional Executive and Senior Vice President。

我眼裡的Oneonta天空

Oneonta這邊的banker感覺起來比台灣的更願意參與社區或公眾的事務，Jamie除了銀行的工作外，還身兼很多協會的義工，例如Jamie是當地安寧照護協會的出納，這天正好協會的財務長來找他簽署文件，這樣協會的錢才能合法動用。除此之外，Jamie也參與公共事務，因為經濟危機使政府補助減少，他們正在討論關閉當地一座小學，關閉這座小學一年可以節省下美金一百萬元的經費，但是在這座小學唸書的學生必須轉到其他學校唸書，正反兩方的意見都有，Jamie還因此參與辯論會為關閉小學的政策做辯護。Jamie說他的女兒其實也在那間小學唸書，如果小學必須關閉，他的女兒則必須改搭校車上學，但是關閉這間小學對大部分的人衝擊較小，還可以將節省下來的經費用於另外兩間經費短缺的學校。就一個家長而言，Jamie可以投反對關閉小學，但就一個政府的委員來說，考量大部分的公眾利益，他必須投贊成關閉的票。

Jamie的兩難其實也給我一個思考的機會，每個人在社會上都要扮演多重角色，有時是一位家長，有時可能是政府官員，如果今天遇到兩難的政策時，我是否能做出公正的抉擇呢？在台灣，因為選票的考量，很多時候是以民粹為導向，政策的是非有時很模糊。我不知道我是否有足夠的智慧去評論每一個公共政策，但是我期許隨著社會的歷練越來越多，智慧也是越累積越多。

NBT Bank http://www.nbtbank.com/home.html

The Yellow Deli的門口

聽完Jamie的分享後就是午餐時間了，Sam的Home Dad Paul帶我們去一間當地很有名的餐廳The Yellow Deli，因為時間很有限，Paul建議我們就點可以快速上菜的salad，我們都從善如流點了沙拉，而且果然就如大家所推崇的非常美味，The Yellow Deli絕對可以列為我D7170地區最懷念的一間餐廳之一。因為Wendy、Jennifer、Charles早上的職業參訪都是去SUNY at Oneonta，所以這次午餐除了Paul之外，還有兩位在SUNY at Oneonta唸書的台灣朋友一起加入我們。

這兩位SUNY學生都來自台灣

The Yellow Deli  http://yellowdeli.com/home-oneonta

午餐結束後又是各自分開的職業參訪活動，Paul帶著我和Sam來到Oneonta Country Club參加Oneonta Rotary Club主辦的高爾夫球聯誼比賽，這個聯誼比賽的目的主要為募款，Oneonta Rotary Club利用出售開球台或球道上立牌廣告的機會來募集資金，此外也藉著出售抽獎券的方式來向參賽者募款，基本上是個兼顧聯誼及募款的活動。

Oneonta Country Club

PDG Grandpa Sam以及早上和我會談Jamie都有參與這場活動，他們早早就下場比賽了，我則是在旁邊協助秘書Catrina分配獎品。分配完獎品後，社長George開著高爾夫球車帶我和Sam去參觀球場，這場比賽的規則很特別，比賽是以團體的杆數來分勝負，因此同一隊的人分別開球後，就會以團隊中最接近果嶺的那一球的位置打下一顆球，直到進洞為止，同一隊的人要彼此合作，而不是相互較勁。

幫Catrina貼獎品的標籤

某洞的果嶺

Oneonta Country Club http://www.oneontacountryclub.org/

今天的晚餐由Laurie主辦，晚餐前照例是reception，這邊的reception大概就是這樣舉辦，簡單的起司盤、蔬菜盤、紅酒、白酒，大家就先聚在一起聊天，等到賓客來的差不多了，時間夠晚了，晚餐就開動了，因為來的人很多，晚餐形式也不拘，大家想坐哪邊吃飯都行。

Sam和他的Home Mom Sarah

晚餐很好吃，但我要坦承，每天這樣和陌生人吃飯聊天，拼命記所有人的名字以免失禮，有時是會有疲憊感的，這天我感到有點疲憊，不是很想聊天和記人名，所以我沒什麼和客人互動。看著主人家的小狗在一旁睡覺，我也忍不住想著還要坐多久我才能回老人中心休息呢？很多人會覺得GSE是出門遊玩的，其實我們每天有很多活動要參加，還要開口以非母語和很多人交流，這些種種的活動都是很耗費心力的，如果沒有很多的熱情和體力，我是無法完成這一個月的任務的。

主人Laurie的小狗

20120510 Oneonta職業參訪日

今天是我們的職業參訪日，早上我們先去參觀一個很特別的中心The Arc Otsego，The Arc Otsego是一個非營利公司，Arc是Association for Retarded Citizens的縮寫，The Arc Otsego成立的目的是為身心發展遲緩者及他們的家庭提供服務。其中最特別的一樣服務項目應該就是職業服務了，The Arc Otsego有一座自己的工廠，這座工廠主要承攬包裝與組裝的工作，並提供身心發展遲緩者職業訓練的機會，工廠主要的產品有包裝香皂、年曆、尿布，以及進行廢棄塑膠瓶的資源回收，這些看似簡單的工作，卻給了學員自力更生的可能性。在台灣，我們也有概念類似的庇護工場，希望大家要多多支持這些工廠的產品，幫助這些努力學習生活的學員們。看到這些學員這樣努力生活，好手好腳的我們是不是也要好好過日子才不愧上天給我們的福分呢？


The Arc  http://www.thearc.org/page.aspx?pid=2530
The Arc Otsego http://www.arcotsego.org/
新北市勞工局身心障礙者庇護工場簡介 http://www.labor.ntpc.gov.tw/_file/1075/SG/20251/D.html

裡面不可以拍照，所以就在門口拍吧

早上的職業參訪結束後，是我們來到D7170的第二場例會，這次是Oneonta Potary Club的例會，參加兩次例會後，越來越熟悉這邊例會進行的流程，我們的簡報也越來越流暢。每次例會我最喜歡的時間是Q&A時間，可以自由回答這邊社友們問題，藉由問答的過程中，我也越來越了解他們想知道什麼。其實他們沒那麼關心3490地區在做什麼，他們想知道的是有關我們本身的問題，例如我們為什麼會來7170地區、我們想從中學到什麼、我們最棒的回憶是什麼。當然有時也會有跟政治相關的問題，這部分我們都很小心回答，希望能給他們一個比較中立、沒有特定立場的回答。

例會結束後又是各自的職業參訪，這次我要去參觀的是在Oneonta的Community Bank，這次負責為我介紹的人是Credit Officer，他的工作內容與我非常類似，他拿出他們內部的Credit Report和我分享他們如何分析公司戶的credit，從討論中我發現就報告的內容來說是大同小異，唯一最大的差別是他們和我們對待客戶的態度，台灣這邊比較不相信人性，因此我們總是假設客戶可能會欺騙，所以我們對客戶提供的資料會小心的從多方面去檢視，甚至我們會親自出去拜訪客戶，但是Community Bank的Credit Officer較少出去拜訪客戶，給我的感覺是較願意相信客戶會提供真實資料。我曾在美國生活兩年，我很清楚台灣和美國對人性態度的不同，這種文化差異給我很深的感受，如果我們願意多相信一點其他人，日子會過的更輕鬆更快樂，可惜在台灣社會裡，很多人喜歡佔別人便宜，在缺乏互信基礎下，日子總是要過的比較猜疑。

Community Bank N.A.  http://www.communitybankna.com/

前頭的這兩位負責我這一天的職業參訪

今天職業參訪結束後，還有一個很特別的活動在等著我，我住的養老中心今天有Happy Hour，資深公民們會聚在一起喝酒聊天，他們知道我住在那邊，所以我也被邀請參加，基本上我也不能不參加，因為有人直接在門口堵我，跑都跑不掉。基本上這場Happy Hour就從我的自我介紹開始，然後就是Q&A時間，基本上他們都會很驚訝我的英文很好，不過這是因為美國人學外語的人不多，所以對能把英文講的OK的人覺得很厲害。最後為了娛樂眾資深公民們，我還開口唱了一小段月亮代表我的心，雖然他們聽不懂，但是相信他們會喜歡鄧麗君的歌的。

The Plains at Parish Homestead http://www.plainsatparish.com/

我真的覺得我住在The Plains裡是一個人生的奇遇，我已經提前50年體驗80歲的人生了，如果要說我從中學到什麼，我除了了解到健康的重要，更了解的退休金的重要，如果我想要有個優雅的老年生活，從現在開始我就要好好為未來努力。

這天晚上的餐會是由Kuhn一家人所舉辦的，Kuhn一家才剛搬到Oneonta沒多久，所以他們在當地認識的人不多，爸爸Chris曾在台灣工作過，媽媽Annie是個藝術家，小女兒Josie年紀雖小，但頗有名模架式，他小時候有個台灣女孩玩伴，所以Josie學中文(雖然是簡體中文)，還去過中國短暫的遊學，簡單來說，他們一家人對台灣很有好感。

Kuhn Family，大女兒在外唸書，所以不在照片中

Annie解釋他的作品

Annie Kuhn Illustration  http://www.anniekuhncreates.com/

有時我在想，這邊的扶輪社是如何決定誰來接待我們的呢？總覺得大部分的接待家庭都對台灣(或中國)具有一定程度的好感，所以我們都被招待的很妥貼。謝謝Kuhn一家人的招待。

20120509 養老院裡體驗人生

今天是我們在Cooperstown的最後一天，下午我們就要換到Oneonta，利用早上的時間，我的Home Mom Chris帶我一起去運動。

Chris參加Commit to Be Fit的活動，基本上就是要持續去運動中心做運動，只要完成規定的項目，就可以把預繳的錢一筆一筆拿回來，運動中心藉此來鼓勵大家多多運動。這個運動中心功能齊全，從游泳池、保齡球場、籃球場等一應俱全，最棒的是外面還有hiking trail，讓不想悶在室內運動的人有另一個選擇。

這裡的步道有個特色，所有的步道看起來都很自然，就像是人走出來的小徑，沒有水泥，沒有石階，沒有木頭地板，跟台灣添加很多人工設施的步道很不一樣，在裡面hiking有種清幽的感覺，就像在深山裡修行。

終於到了和Cooperstown道別的時候了，平常我們都是專車接送，但是今天我們卻要搭公車去Oneonta，這樣的安排乍聽之下很奇怪，不過我們搭公車主要是因為Sam的下個Host Dad Paul經營Oneonta Public Transit，大眾交通正好是Sam的工作領域，爲了讓Sam能體驗當地的公車系統如何運作，Paul特地邀請了也在政府單位負責協調大眾運輸系統的人員一起來搭公車，他們兩人就在車上回答我們的疑問。

養老中心的鑰匙

來到Oneonta時，我才知道一件晴天霹靂的事，在這裡我沒有Host Family，Oneonta的Coordinator Wendy幫我找了一間老人中心裡的公寓，公寓很棒，裡面有兩間浴室、客廳、餐廳、廚房、洗衣機，中心提供早餐、24小時健身房，唯一的缺點就是我得一個人住。一個人住其實也沒什麼，我出差時也都是一個人住，所以對我來說不成問題，而且我不用顧慮別人，休息時間可以盡情做我自己的事。不過另一方面來說，有時會覺得有點落寞，因為其他人的host family會帶他們出去，我卻沒辦法隨心所欲出門。

養老中心的外觀

不過既來之，則安之，我開始想像自己是偷穿高跟鞋裡的卡麥蓉迪雅。這裡的老人大概都有80幾歲，有的還很有活力，有的可能需要一些特殊協助，相同之處就是他們都還很努力過生活。PDG Sam已經83歲了，我在Endwell的Home Pa PDG Mike已經80歲，但是他們還是開車載我們到處趕場，我根本無法想像我活到80歲時會是什麼模樣，說不定我到70歲就已經垂垂老矣。

PDG Sam. 他已經83歲了，但是他還是擔任我們的司機，帶我們到處趕場

美國的文化就是這樣，子女大學畢業就會搬出家裡，仍然持續和父母保持聯絡，但是卻是獨立不同的家庭，因此這裡的退休老人不是自己住，就是去住這種養老中心。想住在這豪華養老中心其實不太容易，因為像我住的那種房型公寓一個月要美金4000元，雖然是包三餐與各種學習活動，但是價格其實不很親民，所以能住在The Plains的人其實經濟情況都挺不錯的。看看美國，再想想台灣，我們這邊像樣一點的養老中心其實不多，有口碑一點的價格也是非常高貴，那我老了以後怎麼辦呢？自從住在這個養老中心後，我心裡已經開始產生危機意識了，子女將來會有自己的家庭，是無法完全依靠的，所以老了還是靠自己最實在，雖然我大約還有35年後才要退休，但是經濟實力從現在就要開始累積，我真的該好好想想自己的理財計畫了。

養老中心內我的房間內觀

這天晚上是Oneonta Coordinator Wendy的家庭晚宴，除了Wendy一家人外，客人還有Sam的Home Dad Paul及PDG Sam。Wendy家的後院超大，房子將近有100多年的歷史，看在地小人稠的可憐台北居民眼裡，真的是覺得不可思議。

Wendy Brown 家的後院，超級大

這一天的晚餐其實很感人，Paul跟我們分享他如何和中國結緣，他的母親是位護士，在二次世界大戰期間曾到中國(那時候的中國還是Republic of China，也就是所謂的中華民國)參與戰役，有次他母親搭乘的軍機失事，結果被當地的中國人救起來送至醫院，如果他的母親沒有獲救，就沒今日坐在這邊跟我們一起吃飯的Paul，所以他喜歡中國人也喜歡我們(當然後來我們有跟他解釋中國和台灣的演變時間表)。Paul邊講故事邊哽咽，我聽了也很感動，來到千里之外才發現，有時候陌生人對我們特別親切不是因為我們做了什麼，而是因為其他台灣人已經先為其他人做了什麼。有時一個小小的舉手之勞，可以造成意想不到的漣漪，這個感人的故事讓我了解一件很重要的事，幫助他人一定會有回報，只是你不一定看的到，扶輪人對社區、全世界提供協助，讓這個世界變的更美好，讓身為扶輪家庭一份子的我感到無比的驕傲。

最後在離開前，男主人Willis請我們再次前往後院感受一下鄉村生活，黑暗中什麼都看不到，他要我們靜靜傾聽，黑暗世界裡唯獨蟲鳴蛙叫聲聲入耳，我有多久沒有體驗過這樣的寧靜夜晚了呢？在台北，寧靜也是一種不可多得的奢侈品啊。